Un détail semble avoir échappé à leur attention : des traces de pas blanches sur le sol. Ils ne les ont pas entourées à la craie. Ils n'ont pas dû les voir. Elles sont en partie effacées, aussi est-il difficile de dire quand elles ont été laissées. Elles se dirigent vers un râtelier de bouteilles qui occupe tout un mur et, le plus curieux, l'une d'elles disparaît même à moitié sous le meuble. Comment est-ce possible ? Le râtelier aurait donc été déplacé ? Afin d'en avoir le coeur net, vous poussez dessus pour le faire bouger, mais rien n'y fait. Votre coeur se met à battre plus fort quand vous devinez à quoi vous avez affaire. Vous déplacez l'une après l'autre les bouteilles du râtelier et tombez finalement sur ce à quoi vous vous attendiez. Vous tirez sur une bouteille reliée elle-même à un mécanisme secret qui s'enclenche. Un pan du râtelier coulisse silencieusement et s'ouvre sur un passage secret !

Afin de poursuivre votre fouille complète du sous-sol, vous vous engagez dans le corridor ainsi révélé ; après un coude, ce que vous découvrez vous laisse pantois.


Vous venez de déboucher dans une vaste salle souterraine, aménagée comme un casino : une grande table de jeu avec une roulette et son tapis, une autre table avec sabot de blackjack et palette de croupier, et enfin trois tables rondes sur lesquelles on aurait pu imaginer des parties de poker tardives. Derrière un comptoir, une petite porte donne sur des toilettes mal entretenues et un petit lavabo. Plusieurs canapés en cuir couverts de plaids usagés complètent l'ameublement. Vous savez qu'à Genève comme à peu près partout, le jeu est une activité strictement réglementée. Vous vous trouvez donc dans un casino clandestin. Pas étonnant qu'il ne soit accessible que via un passage secret.

Vous ne savez pas quel type de clients pouvaient venir jouer ici. Mais il semblerait que la ou les dernière(s) personne(s) venue(s) au casino n'étai(en)t pas là pour se faire un poker : tout a été mis sens dessus dessous. Les tables de jeu sont renversées. Les canapés ont été éventrQuel était leur but ? Cherchaient-ils quelque chose ? D'ailleurs, vous y pensez : la pièce est éclairée par de vieilles ampoules, qui s'allument grâce à un interrupteur de fortune. Cela veut dire que la dernière personne passée là n'a pas pris la peine d'éteindre. En fouillant dans ce capharnaüm, vous remarquez un bout d'étoffe déchiré accroché au ressort de l'un des canapés. C'est un morceau de tissu épais et à carreaux. La personne (ou l'une des personnes) passée(s) ici a dû accrocher sa veste au ressort sorti du canapé éventré. C'est un indice sur son identité ; notez le bout d'étoffe sur votre Feuille d'Aventure, ainsi que le mot-code "CASSEC". En tous cas, il n'y a plus âme qui vive maintenant.


Vous repérez d'autres traces de pas blanches sur le sol. Bien qu'estompées, elles mènent à un couloir au fond du casino, dans lequel vous vous engagez. Les traces disparaissent vite sur le sol humide de ce qui semble être un égout. Le corridor est sombre et glauque, mais au bout brille une lampe. Après un coude, vous aboutissez finalement à un cul-de-sac. Une série de barreaux rouillés fait office d'échelle jusqu'à une plaque d'égout dans le plafond. Sur le côté, les visières d'un périscope de sous-marin descendent jusqu'à votre hauteur. Un coup d'?il à l'intérieur vous permet de voir tout ce qu'il se passe dans la ruelle au-dessus de vous. Vous comprenez vite que cette issue est une sortie de secours. Vu la longueur du corridor, elle se trouve suffisamment loin du Chicago Ace, et le périscope sert à vérifier si la voie est libre. En cas d'alerte, les joueurs du casino peuvent donc fuir par cette bouche d'égout.

Ou du moins pouvaient. Car la plaque métallique est désormais solidement soudée au chalumeau. Vous grimpez les barreaux rouillés pour appuyer dessus avec toute votre épaule, mais c'est peine perdue, elle est scellée. Il est impossible de sortir (ni d'entrer) par cette issue secrète. Quand ce casino était-il en activité ? Qui l'a mis à sac et quand ? Qui a soudé la plaque et pourquoi ? Elle a été soudée de l'intérieur ; on ne peut donc plus quitter le casino que par le rez-de-chaussée. Pourtant, les scellés de la police n'étaient pas brisés. Comment cela se fait-il ? La plaque a-t-elle été soudée avant l'arrivée de la police au Chicago Ace, lundi soir ? Votre instinct vous dit de vous méfier des apparences. Vous chassez toutes ces questions de votre tête avant qu'elles ne vous embrouillent.

Par curiosité, vous jetez un oeil dans le périscope de sous-marin : la ruelle au-dessus de vous est déserte. Vous revenez dans le casino pour déterminer ce qu'il convient de faire maintenant.


Si vous avez le mot-code PEMMER, JEUPEM ou VENPEM, rendez-vous au 1389.

Si vous avez le mot SOIMER ou JEUSOI, rendez-vous au 72.

Si vous n'avez aucun de ces mots, il ne vous reste plus qu'à remonter au rez-de-chaussée pour ensuite :

si vous ne l'avez pas fait aujourd'hui, monter au 1er étage au 356,

ou sortir du Chicago Ace et repartir, au 1351.