Un détail semble avoir échappé à leur attention : des traces de pas blanches sur le sol. Ils ne les ont pas entourées à la craie. Ils n'ont pas dû les voir. Elles sont en partie effacées, aussi est-il difficile de dire quand elles ont été laissées. Elles se dirigent vers un râtelier de bouteilles qui occupe tout un mur et, le plus curieux, l'une d'elles disparaît même à moitié sous le meuble. Comment est-ce possible ? Le râtelier aurait donc été déplacé ? Afin d'en avoir le coeur net, vous poussez dessus pour le faire bouger, mais rien n'y fait. Votre excitation monte quand vous devinez à quoi vous avez affaire. Vous déplacez l'une après l'autre les bouteilles du râtelier et tombez finalement sur ce à quoi vous vous attendiez. Vous tirez sur une bouteille reliée elle-même à un mécanisme secret qui s'enclenche. Un pan du râtelier coulisse silencieusement et s'ouvre sur un passage secret !

Afin de poursuivre votre fouille complète du sous-sol, vous vous engagez dans le corridor ainsi révélé ; après un coude, ce que vous découvrez vous laisse pantois.


Vous venez de déboucher dans une vaste salle souterraine, aménagée comme un casino : une grande table de jeu avec une roulette et son tapis, une autre table avec sabot de blackjack et palette de croupier, et enfin trois tables rondes sur lesquelles on aurait pu imaginer des parties de poker tardives. Derrière un comptoir, une petite porte donne sur des toilettes mal entretenues et un petit lavabo. Plusieurs canapés en cuir couverts de plaids usagés complètent l'ameublement. Vous savez qu'à Genève comme à peu près partout, le jeu est une activité strictement réglementée. Vous vous trouvez donc dans un casino clandestin. Pas étonnant qu'il ne soit accessible que via un passage secret.

Vous ne savez pas quel type de clients pouvaient venir jouer ici. Mais il semblerait que la ou les dernière(s) personne(s) venue(s) au casino n'étai(en)t pas là pour se faire un poker : tout a été mis sens dessus dessous. Les tables de jeu sont renversées. Les canapés ont été éventrés. Quel était leur but ? Cherchaient-ils quelque chose ? D'ailleurs, vous y pensez : la pièce est éclairée par de vieilles ampoules, qui s'allument grâce à un interrupteur de fortune. Cela veut dire que la dernière personne passée là n'a pas pris la peine d'éteindre. En fouillant dans ce capharnaüm, vous remarquez un bout d'étoffe déchiré accroché au ressort de l'un des canapés. C'est un morceau de tissu épais et à carreaux. La personne (ou l'une des personnes) passée(s) ici a dû accrocher sa veste au ressort sorti du canapé éventré. C'est un indice sur son identité ; notez le bout d'étoffe sur votre Feuille d'Aventure. Un autre détail vous chiffonne : une sacoche est posée, ouverte, sur une table de poker. Vous regardez dedans : elle est vide. Vous repérez d'autres traces de pas blanches sur le sol. Bien qu'estompées, elles mènent à un couloir au fond du casino.


Soudain, vous entendez des bruits de pas provenant de ce couloir : quelqu'un vient ! Vous retournez vite vous cacher dans le corridor qui conduit au cellier. Derrière le coin du mur, vous pouvez voir votre invité surprise entrer dans la salle de casino. C'est un homme grand, brun, mat, aux traits latins. Il porte des jeans et un blouson communs, ainsi qu'un masque de soudeur relevé sur le haut du crâne. Il a un chalumeau dans la main gauche et... un pistolet-mitrailleur dans la droite. D'où sort cet énergumène ? Si vous ne l'avez pas entendu au Chicago Ace, c'est qu'il doit certainement y avoir une autre issue au bout du couloir d'où il vient. Il pose son chalumeau à l'intérieur de la sacoche. Sans se douter de votre présence, il s'affale dans un canapé et appelle quelqu'un avec son téléphone portable. Ses propos, mélange de français et d'italien, sont difficiles à suivre :

- Allô, Luigi ? ... J'ai soudé la plaque d'égout, comme tu voulais. ... Oui, la sortie de secours du casino, par le couloir des égouts. Personne ne pourra plus passer par là. Si le négro ose revenir ici, il en sera pour ses frais. ... Non, t'inquiète pas, la patrouille de police est partie, je l'ai vue par le périscope. ... Les scellés ? Te bile pas, j'en ai un rouleau dans la voiture. Plus vrai que nature ! Je les appose derrière moi et ils n'y verront que du feu !

Il semblerait, à en croire ce que vous entendez, que le corridor d'où venait cet homme mène à une bouche d'égout qui devait faire office de sortie de secours pour les joueurs du casino, en cas d'alerte. Un périscope doit permettre de voir si la voie est libre à la surface. Vous continuez d'écouter sans faire de bruit :

- Quoi ? ... Oui, j'ai bien pris le jeton qu'on avait oublié cette nuit. (Vous voyez que l'homme a sorti un jeton de casino de sa poche et le fait virevolter, comme s'il tirait à pile ou face) ... Oui, il était dans la cachette que t'avais dit. On n'y avait plus pensé. Ce matin, on a juste pris le jeton qui était sur la table. ... Ouais, cette preuve compromettante ne tombera pas entre les griffes de Lamprey. Il ne pourra pas remonter jusqu'à nous. ... Ok, embrasse la mama pour moi. Ciao !


Sitôt a-t-il raccroché qu'il se lève. Que faites-vous ?

Si vous possédez toujours votre pistolet, vous pouvez le menacer, au 296.

Si vous attendez où vous êtes, caché, pour voir ce qu'il va se passer, rendez-vous au 385.

Si vous partez tout de suite d'ici, notez le mot-code "CASITA" et prenez la direction du cellier, au 1235.