(illustration dans le livre : possibilité d'indice à l'intérieur)



- Vous avez entendu ? fait Sicoud. C'est une bagnole.

Oui, vous avez entendu. Une voiture vient de se garer devant la maison. Une portière claque.

- C'est rien, fait César.

On tourne la poignée de la porte d'entrée. Elle s'ouvre sur une fine silhouette en tailleur et hauts talons. Lorsqu'elle pénètre dans le faible halo de lumière du vestibule, vous reconnaissez les mèches auburn légèrement bouclées : c'est Carmen Arabor, l'avocate des Estrada. Rayonnant, César se précipite vers elle et l'embrasse.

- L'éloignement semble avoir renforcé tes liens avec ma nièce, on dirait…, rumine Carlos.

- T'as pas été suivie ? s'enquiert un César trop subjugué pour avoir relevé.

- Non : par précaution, j'avais quitté mon appart' bien avant l'heure de l'évasion, le rassure Carmen. J'ai été bien inspirée : on ne parle déjà que de vous sur toutes les radios. Ils risquent de débarquer ici, faut pas traîner. Qui c'est, ceux-là ?

Elle vient de vous remarquer, Sicoud et vous.

- Le vieux Tête de Plomb, c'est celui dont je t'ai parlé. Et lui, les moustaches blondes, c'est Gary, un invité de dernière minute.

Elle vous dévisage bizarrement, ce qui vous met d'un coup mal à l'aise. Soudain, elle prend peur :

- Vite, emparez-vous de lui !

Elle vous a reconnu ! Vous faites quelques pas en arrière, afin de vous mettre hors de portée. Les autres, hébétés, la questionnent :

- Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a, Carmen ?

- Mais bon sang, vous ne l'avez pas reconnu ? C'est Nils Jacket, le célèbre détective ! Celui qui a arrêté le Voleur d'Ombres !

Vous êtes démasqué !

- Il a cette tête ? fait Ézéquiel, incrédule.

- Non, mais je l'ai déjà croisé dans les prétoires, je peux t'assurer que c'est lui !

Vous voilà en fâcheuse posture, enfermé dans cette maison perdue avec de dangereux criminels, qui savent désormais qui vous êtes. Carlos court chercher sa carabine.



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