Vous courûtes de toutes vos forces, mais vous vous fatiguâtes vite. L'ombre était plus rapide et vous sema. Vous aviez perdu sa trace, elle avait pu aller n'importe où. Vous ne saviez même plus vous orienter. Vous entendîtes alors des aboiements de chiens ; vous vous dirigeâtes à leurs bruits. Vous arrivâtes tout essoufflé dans la zone, derrière la villa, là où était garé le camion du traiteur. Au milieu des dogues apeurés, Cardoze tançait vertement Tyron Pumar, lui reprochant d'avoir failli tuer son inspecteur. L'acariâtre collectionneur avait un fusil à la main, qu'il agitait avec surexcitation. Châtaing, lui, s'était réfugié derrière son supérieur.

- Qu'est-ce qu'il faisait là, aussi, votre inspecteur ? s'emportait le maître des lieux.

- Je sécurisais la zone, conformément aux ordres, s'excusa presque Châtaing, conscient de l'avoir échappé belle.

- Sécuriser, sécuriser, mes chiens m'ont conduit ici, qu'est-ce qui me dit que c'est pas toi mon voleur ?

- Vous avez vu quelqu'un ? demanda le commissaire à son subalterne.

- Je… j'ai cru voir une ombre s'enfuir…

- Du côté des larbins ? La fripouille a dû se déguiser en serveur ! s'écria Pumar.

- Ou il est encore dans à l'intérieur et a juste fait sortir la toile, tempéra Cardoze. Il va falloir fouiller tout le monde, y compris les domestiques et les vigiles. Ainsi que les voitures des invités.


Ce fut alors qu'un bruit étrange, un vrombissement, se rapprocha. Vous levâtes tous la tête au ciel : un hélicoptère était en train de survoler la propriété. Une échelle de corde en pendait, avec quelqu'un tout de noir vêtu qui y était accroché, tenant un rouleau sous le bras. Un rire sardonique retentit dans la nuit, fort et clair, triomphateur. Vous restâtes tous bouche bée : voilà un moyen de fuite qui n'était pas prévu ! Une clameur populaire vous parvint : c'était la foule massée aux limites du domaine qui venait de voir l'engin. Pumar voulut tirer dessus mais Cardoze le retint.

- Bougre de maboule ! L'hélico pourrait tomber sur la foule des curieux ! Merci bien !

- Ils n'avaient qu'à pas venir me pomper l'air !

- Et puis, votre tableau serait détruit dans l'explosion.

- Ah oui, mince…

L'appareil disparut dans le lointain. Le Voleur d'Ombres avait une fois de plus réussi son coup.


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