Votre hôtesse trouva qu'il se faisait tard ; elle vous laissa, arguant avoir d'autres choses à faire. Damien Dépreaux était parti et les bonnes étaient trop prises par leur travail. Vous fûtes confiés aux bons soins du majordome qui, sur demande de Châtaing, vous conduisit au boudoir où se trouvait le passage secret qu'avait utilisé le Voleur d'Ombres. L'inspecteur lui demanda s'il connaissait l'existence de cette porte cachée. Le domestique ne cacha pas son embarras :

- Je… j'avais déjà remarqué ce vestige du passé, oui. Mais je pensais cette vieille porte condamnée depuis des lustres ! Je n'y avais jamais porté plus d'attention.

Quand vous fûtes seuls, vous ouvrîtes la porte et jetâtes un œil à ce corridor où vous aviez poursuivi votre adversaire. En manipulant le mécanisme d'ouverture usé, vous signalâtes à Châtaing que l'huis ne pouvait s'ouvrir que de l'intérieur, depuis la bibliothèque. Et il ne présentait aucun signe d'effraction. Soit le voleur était entré dans la maison pour l'ouvrir avant le vol ; mais dans ce cas, pourquoi ne pas avoir volé le tableau en même temps ? Soit il avait bénéficié d'une complicité volontaire ou involontaire ; quelqu'un lui avait laissé la porte ouverte.


Si vous avez le mot-code CHLICO, rendez-vous au 335.

Sinon, il était temps de partir et de dire au revoir à l'inspecteur ; rendez-vous au 137.