Le secrétaire n'en revenait pas, pas plus que son patron.

- Et pourtant, plusieurs indices permettaient de soupçonner Mr Dépreaux, fîtes-vous. Il connaissait bien évidemment le passage secret dans la maison où il habite. Angélique Halade et lui se connaissaient au point de se tutoyer quand ils étaient tous les deux.

- C'est faux ! protesta l'accusé.

- Voyons, Jacket, c'est un éclopé ! argua Halade, sans prendre de gants. Comment voulez-vous qu'il vous ait distancé à la course !

- C'est justement là le truc du tour. C'est ce qu'il fait croire.

Ulcéré d'être pris pour cible, Dépreaux releva son pantalon pour montrer à tous l'état de sa jambe. Latuin, qui était médecin, proposa d'examiner l'infirmité. Il en conclut rapidement que l'invalidité du membre était avérée, et tout le monde dans l'assistance avait bien vu que la jambe était en mauvais état. Vous vous étiez complètement trompé.

- Comment peut-on diffamer de la sorte un homme aussi intègre ? s'emporta Halade. Vous êtes viré, Jacket ! Et ne comptez pas recevoir un sou de ma part !

Un malaise régnait dans la salle. Vous aviez fait preuve d'inconséquence en portant une accusation si grave sans preuve solide. Vous vous étiez ridiculisé.


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