Comme l'inspecteur souhaitait rester travailler au commissariat, vous décidâtes d'aller souper à l'Œil de Chat. Sonia aimerait savoir où en était l'enquête, vous imaginiez. Et puis, avant le drame, Samantha vous avait donné rendez-vous.

Les sœurs Notarangeli étaient chez elles, même si la benjamine resta invisible toute la soirée. Elle pleurait dans sa chambre, vous précisa Samantha en vous accueillant. La clientèle était clairsemée ce soir ; Lydia assura qu'elle pouvait se charger seule du service. Vous vous installâtes à une table à l'écart. Persuadée que vous honoreriez votre rendez-vous en dépit des circonstances, Samantha vous avait préparé un repas pour marquer le coup.

- Mais vous êtes folle d'avoir préparé tout ça ! vous étonnâtes-vous en découvrant l'entrée, des aumônières de foie gras accompagnée de boudin blanc grillé, de confis d'oignons et de salade de mâche.

- Si ça peut vous rassurer, le plat principal, c'est du surgelé !

- Mais c'est un repas de fête ! Vu ce qu'il s'est passé hier, peut-être que…

- Un bon repas est la meilleure manière de faire passer les chagrins. Et puis, je ne connaissais pas plus que vous ce jeune acteur. Devons-nous ne pas être heureux de nous retrouver ?

- Certes. Mais il n'était pas la peine de faire si raffiné…

- Ne vous stressez pas pour ça. La matière première ne coûte guère au restaurateur.


Le "plat surgelé" s'avéra une succulente pintade farcie aux cèpes, et le vacqueyras qui l'accompagnait détendit vite l'atmosphère, même quand vous revîntes sur les événements de la veille.

D'après sa sœur, Sonia était inconsolable ce soir. La mort de Pommarel l'avait beaucoup affectée. C'était un ami de la fac qu'elle avait présenté à Timothée Thanos pour un rôle dans un projet de numéro. Elles ne comprenaient pas qui avait pu l'assassiner et pourquoi.

- Sonia vous a confié ce que Pommarel lui avait dit avant le spectacle ? cherchâtes-vous à savoir. Il avait l'air assez survolté…

- Il lui a dit qu'il tenait à voir Tim. Pourquoi ? Il emporte son secret dans la tombe…

Vous alliez enchaîner avec une autre question, mais elle vous coupa :

- Eh, Nils ! Nous soupons. Vous ne faites jamais de pauses dans vos enquêtes ? Vous êtes détective 24h/24, comme dans les polars hollywoodiens ?

Elle voulut alors en savoir davantage sur votre métier de détective. Hormis votre enquête en Suisse il y a un an, vous n'aviez pas eu grand-chose d'excitant à vous mettre sous la dent.

- J'avais une vision un peu romanesque de votre profession, je dois dire, sourit-elle.

- Hélas, je n'ai ni passé douloureux, ni problème d'alcool… Je suis un détective atypique, en fait.

- Le Voleur d'Ombres n'est pas du genre classique lui non plus. Vous voilà servi, côté enquête excitante !


Lydia vous amena le dessert : un duo de crème vanille et chocolat.

- C'est délicieux ! vous régalâtes-vous. Le grand Marnier relève bien le goût. Ça n'a rien à voir avec les Danettes !

- Encore heureux que ça n'ait rien à voir ! se vexa Lydia. C'est un dessert maison et monsieur n'est pas content ?

- Mais si ! Justement, je disais que…

Mais la cuisinière était déjà repartie, outrée. Quel fichu caractère ! Vous compreniez que Châtaing eût du mal avec. Votre dépit fit rire Samantha aux éclats.

- Quand je vous ai proposé de nous retrouver ce soir, j'imaginais plutôt un tête à tête, dans un bon restaurant. Vous m'inviteriez, bien sûr. Mais avec le drame d'hier, je ne voulais pas trop laisser Sonia, vous comprenez ?

- Évidemment.

- Je le regrette. Mais peut-être pourrions nous revoir la semaine prochaine, à tout hasard…?

- Lundi, je suis pris. Je serai au ministère. Je ne sais jamais à quelle heure je peux finir.

- Mardi soir, alors. Je suis disponible.

Vous convîntes d'un rendez-vous à 7h40. Vous l'appelleriez pour confirmer et pour déterminer le lieu des libations.


Quand vous fûtes parti, Lydia vint débarrasser votre table.

- Tu crois que Jacket soupçonne Tim du meurtre ? s'enquit-elle, inquiète, auprès de sa sœur.

- Forcément. Le peu d'éléments qu'il y a en fait un bon coupable potentiel.

- Ils vont l'arrêter ?

- Non, il leur faut des preuves.

- Et toi ? Tu crois qu'il a pu faire ça ?

- Tim ? Non ! Je n'ose pas imaginer ça une seule seconde.

- Alors qui ?

Samantha garda le silence, perdue dans ses pensées. Elle pensait à quelqu'un, mais non, cela ne se pouvait pas, il n'y avait pas de rapport…


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