Votre démonstration cadrait globalement, mais le DGPN aurait apprécié davantage de certitudes. En tous cas, les présomptions étaient contre elle. L'explication donnée par les sœurs était possible, mais elles avaient au moins avoué une intrusion, et donc une entrave à l'action de la police ; le DGPN les fit arrêter.

Lors des perquisitions au café-galerie des filles Notarangeli, cependant, impossible de mettre la main sur les tableaux volés. Un bon avocat, engagé par Timothée Thanos, n'eut pas de mal à les faire libérer. Les juges trouvèrent que l'accusation s'avérait un peu légère. Elles partirent vivre dans une autre ville. Philippe Châtaing vous en voulut énormément car ses fiançailles avaient été rompues et il ne revit plus Lydia.


Quelques temps plus tard, vous reçûtes une lettre étrange. Dans l'enveloppe, une carte de visite que vous reconnûtes immédiatement. Les quelques mots suivants griffonnés :

"Ce fut un beau duel, mon cher Jacket, mais c'est moi qui ai gagné.

Adieu.

Le Voleur d'Ombres."


Vous passâtes des années à vous demander si vous n'aviez pas commis une erreur.